Hit in the head

Hitting one's head could be one of the most unpredictable events one might face. The consequences vary depending on how hard and where you hit your head. Surely amnesia could be an interesting result. Imagine for instance a post-graduate student, someone who has invested a lot of time and effort in order to achieve an important goal. The next day, after finally getting the Ph.D, or whatever the academic degree might be, this student is involved in an accident where he gets hit in the head in just the right spot to delete absolutely everything in his brain regarding his academic achievments. To put the cherry on top, imagine this happening to an american student coming from a working class environment, implying large student loans that must be paid. Sounds probably like one of the worst cases of Murphy's Law or a major "shit happens"-situation.

But certainly not all cases are as drastic as the aforementioned case. Some can be quite humourous, such as the introvert that suddenly becomes an extrovert, or even surreal so as the case of Czech speedway rider Matej Kus. Before a racing accident in Glasgow he couldn't speak much English. After the accident, although quite briefly, he was able to speak English fluently to the paramedics, even without an accent, according to the testimony of his team's promoter.

Something similar happened to a Yorkshire boy named William McCartney-Moore, who after brain surgery lost his strong Yorkshire accent and started speaking with a much more posh accent, the "Queen's English".

Could be nice to actually figure out how to alter one's own head without making it permanent, although it could turn out to be an extremely dangerous hobby.

Una muestra más de que la vida es injusta

Justo en estos días he estado fantaseando un poco sobre qué haría si me ganase la lotería. Nunca he tenido un trabajo bien remunerado económicamente y tengo muchos proyectos que me gustaría llevar a cabo. La idea de quitarme de encima la preocupación económica es sumamente atractiva.

Ahora bien, me cayó como un balde de agua fría leer la noticia de que Edward Cowal, un hombre con un expediente criminal que incluye robo, abusos deshonestos contra menores y otros delitos más fue el único ganador del premio de US$14 millones de la lotería. Karma? Justicia? Eso no existe! Claro, cabe la posibilidad que dicho sujeto se reforme, pero igual, la noticia sigue siendo un recordatorio de que la vida no ha sido, no es, ni será justa y lo mejor es irse acostumbrando.



Por acá el artículo con los detalles de la noticia (en inglés)

Skratanfall - Ataque de risa - Laughter attack

Tre olika videor, tre sätt att skratta...

-Fyra bebisar som skrattar samtidigt med sin mamma.

-Ett programledare som inte kan låta bli att skratta åt sin gäst trots att han inte alls pratar om något roligt.

-En av många skrattklubbar i Indien som samlas varje morgon för att skratta (vilken bra och enkel idé!)


Visst är skratt smittande, eller hur?
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Tres videos diferentes, tres formas de reir...

-Cuantro bebés riéndose al mismo tiempo con su madre.

-Un anfitrión de programa de tele que no puede evitar reírse de su invitado a pesar de que éste no habla acerca de nada gracioso.

-Uno de tantos clubes de risa en India que se reúne todas las mañanas para reir. (Qué buena y sencilla idea!)

Verdad que la risa es contagiosa?
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Three different videos, three ways of laughing...


-Four babies laughint at the same time with their mother.

-A talk show host who can't help to laugh at his guest despite that he's not talking about anything funny.

-Ona out of many laughter clubs in India that gets together every morning to laugh. (What a good and simple idea!)

Laughter is contagious, isn't it?

Dejarlo para después

Hasta cierta medida creo que sigo siendo víctima de la procrastinación, es decir, el hábito de evadir obligaciones consideradas tediosas, aburridas y estresantes. Por ejemplo, justo ayer entregué un examen para el que me habían dado cerca de 2 semanas para escribir, sin embargo no fue que pasé escribiendo o repasando el material de referencia, sino que más bien me dediqué a descansar, dormir todo lo que pude durante esos días sin clases, celebrar la navidad y el fin de año comiendo montones de delicias, en fin.

Esto de la "procrastinación" ha sido parte de mis hábitos de estudio desde hace ya muchos años, esperando normalmente hasta la noche anterior a la fecha límite para empezar a redactar página tras página del material requerido. Por supuesto siempre terminaba a tiempo, aunque siempre en esas fechas pasé la noche en vela redactando y cambiando constantemente los discos de música a la que ni siquiera le ponía atención, pues simplemente me percataba de que el disco ya había terminado. Todo esto de dejar la redacción de los trabajos escritos para el último instante no dejaba de generar cierto cargo de conciencia, sin embargo en el curso anterior escuché un comentario que se deshizo casi que completamente de ese cargo de conciencia.

Muchas veces es necesario que alguien lo haga a uno notar algo que es evidente, y en este caso fue la profesora Inger Lindstedt. En el curso que llevé con ella a la hora de que nos asignó el trabajo escrito ella nos dijo que de una vez íbamos a empezar a trabajar al salir de la clase ese mismo día, claro... no porque fuésemos precisamente a empezar a escribir o incluso a consultar bibliografía extra, sino porque de una vez íbamos a tener en mente las preguntas del trabajo, y de alguna forma en algún momento del día íbamos a razonar aunque fuese un poco acerca de lo que íbamos a responder. Claro! Si gran parte del trabajo escrito yace en el trabajo mental, puesto que la asignación está ya invadiendo el cerebro tal y como un virus! Cómo no se me había ocurrido antes que esa etapa se podía considerar como trabajo? El último par de trabajos escritos igual los he redactado la noche anterior, como de costumbre, pero sin el cargo de conciencia. Reflexionando un poco me doy cuenta que no pasó ni un sólo día en el que no dedicara tiempo en la mente a generar al menos un par de ideas para incluír en el texto final de los trabajos.

Lo gracioso es que hace un par de días estaba acostado en mi cama, con las cobijas encima y con los ojos cerrados, pero no es que estuviese durmiendo. Simplemente estaba terminando de producir las ideas que posteriormente iba a ordenar y redactar. Claro... quién me hubiese creído que en realidad estaba trabajando en ese preciso momento? Dicho sea de paso, es una forma muy recomendable para trabajar. Si en mi futuro profesional me veo en la necesidad de utilizar una oficina, probablemente haga lo posible para instalar una cama o una hamaca. Ambas son mucho más inspiradoras que un escritorio.

Por cierto... dejar el proceso de redacción para última hora le pone un poco de emoción a la vida, además que muchas veces es increíble lo que uno puede hacer trabajando bajo presión.

The small things in life

Maybe one of the reasons why the french film "Amélie" got so popular is because it describes its characters based on their unique combination of unusual habits, such as how Amélie enjoyed dipping her hand in sacks of grain or cracking the créme brulée with a teaspoon, or how her father took pleasure in emptying his toolbox, cleaning it up and then putting the tools back, or the old man who used to punch holes on train tickets as his job and after retiring he continued punching holes, this time with his wive's laurel.

I assume everyone has at least one of those small and odd pleasures, eventhough they might not be fully aware of it. Here's a list of small stuff I enjoy:

- Sneezing: I like sneezing so much that I even make myself sneeze on purpose by lightly tickling my nostrils with a cuetip.

- Chicken legs: I like the sensation of feeling like a caveman everytime I eat chicken legs with my hands.

- Slicing bread: I almost never buy the sliced loaf, instead I like to slice the bread at home.

- Tasting spices & condiments: I always do it while cooking, taking a small bit of basil, or curry, salt, cinammon, stock cubes, cayenne pepper, etc.

- Eating the seeds of melons, watermelons, apples, pears, grapes and citrus. To me they do not taste bad at all. Grape seeds are nicely crunchy!

Feel free to post your own small plasures!

Qui était Le Pétomane?

Joseph Pujol (1857-1945)

Sonará extraño, pero Joseph Pujol se ganaba la vida gracias a su facultad de control corporal para tirarse pedos, de ahí su nombre artístico "Le Pétomane", o "El Pedorro". No solamente se ganaba la vida con ese inusual espectáculo, sino que fue uno de los artistas mejor pagados de su época, según varias fuentes como ésta, o también en Wikipedia y en The Straight Dope.

No solamente es gracioso el hecho de que alguien desarrolle y además explote tan inusual talento, sino el hecho de que haya una audiencia numerosa dispuesta a pagar por un espectáculo de flatulencias. Incluso según los relatos de las fuentes (que obviamente no me consta que sean totalmente verídicos) la popularidad del Pétomane se extendía incluso a figuras célebres como Ravel, Fauré, Sartre y el rey de Bélgica entre muchos otros que uno normalmente no asociaría con ese tipo de humor. Además fue parte del entretenimiento del famoso cabaret parisino "Moulin Rouge".

Aparentemente el oficio de pedorro profesional no ha desaparecido aún. Hoy día existe un sujeto inglés que se hace llamar Mr. Methane Es un poco irónico que dichos artistas provengan de Francia y de Inglaterra, precisamente por ser países que se asocian con una cultura de sofisticación y refinamiento.

Era de esperarse

Benedicto XVI cita al emperador cristiano del siglo XIV Manuel II Paleólogo: "Muéstrame también aquello que Mahoma ha traído de nuevo, y encontrarás solamente cosas malvadas e inhumanas, como su directiva de difundir por medio de la espada la fe que él predicaba".

Es una cita histórica, sin embargo es una cita que calza perfectamente con la forma de reaccionar de varios grupos musulmanes particularmente fundamentalistas. Mientras Irán acusa a los EEUU y a Israel de estar tras las palabras del papa, la rama iraquí de Al-Qaeda reacciona de manera amenazante, que no hace más que darle la razón al discurso papal. “Vamos a destruir la cruz, solamente podrán escoger entre el islam o la muerte”. El mensaje por supuesto no sólo va dirigido hacia cristianos, sino también hacia los “infieles y los tiranos”.

Se les acusa a los musulmanes de violentos, y su reacción está llena precisamente de violencia. ¿No es acaso irónico? ¿Por qué no protestar mencionando que el islam es una religión de paz? ¿No se supone que la paz es uno de los principales principios de dicha religión?

No es una reacción nueva, ni mucho menos inesperada. De hecho parece más bien una reacción predecible. Ya había sucedido anteriormente a principios de 2006 tras la publicación de las controversiales caricaturas de Mahoma en el diario danés Jyllands Posten. Dichas caricaturas hacían alusión a la violencia en nombre del islam, particularmente la caricatura donde Mahoma lleva un tubante-bomba a punto de estallar. Si bien es cierto la publicación de dichos dibujos no fue nada ingenua, sino más bien provocativa, la reacción por parte de muchos grupos musulmanes fue precisamente consecuente con la crítica, reflejada en la posterior quema de embajadas y otras representaciones diplomáticas danesas y noruegas en Siria y Líbano.

No cabe duda que muchos musulmanes no radicales han protestado de una manera no violenta, manifestando su desacuerdo. Esa es una reacción comprensible y aceptable, digna de la más sincera disculpa. Sin embargo todo eso se ve opacado por las malas semillas del fundamentalismo.

Si con acciones no demuestran que la asociación entre islam y violencia es totalmente errónea, pues será cada vez más difícil poder confiar en las comunidades musulmanas en Europa y el resto de las sociedades occidentales, máxime cuando varios miembros de dichas comunidades en exilio se dedican a la creación y entrenamiento de grupos fundamentalistas que simplemente quieren imponer su fanatismo en una tierra que les es totalmente ajena. Como siempre, pagarán justos por pecadores.

Si su disconformidad e ira es provocada por las autoridades gubernamentales de EEUU, Israel, Gran Bretaña u otros, entonces ¿por qué atacar a inocentes? ¿Por qué dedicarse a intimidar al mundo entero con sus amenazas? En realidad éste es un conflicto de unos pocos, fundamentalistas de distintos credos religiosos. Sólo entre ellos lo podrán solucionar, puesto que ninguna de las partes tiene mayor respeto por la opinión del resto del mundo. Se trata de una competencia de orgullo y terquedad, y el conflicto da para más cuando las ideas radicales son transmitidas a las siguientes generaciones.

Si la no violencia ha dado buenos resultados antes, no hay razón para pensar que no pueda dar buenos resultados ahora. Es cuestión de ver cuál bando se atreve a dar ese trascendental primer paso de decir “no más”. Quien por un lado dice que es víctima pero por otro ataca violentamente no merece el respeto ni la consideración de nadie.